
O Prof. John Baxter, considerado um dos maiores especialistas da área de tireoide, faleceu no dia 6 de outubro, em San Francisco, EUA.
Ele foi Professor e Chefe do Serviço de Endocrinologia e Diretor da Unidade de Pesquisa Metabólica da Universidade da Califórnia em San Francisco (UCSF) durante 36 anos. Em 2008, após sua aposentadoria, assumiu o cargo de Co-Diretor do Centro de Pesquisa em Diabetes do Instituto de Pesquisa do Hospital Metodista e Chefe do Serviço de Endocrinologia do Hospital Metodista de Houston, Texas.
Foi Presidente da Sociedade Americana de Endocrinologia e publicou mais de 250 artigos científicos em revistas de alto impacto como Nature e Science. Recebeu inúmeros prêmios, incluindo o de Pesquisador de Excelência do Instituto Howard Hughes, Koch Award (Alta Honra) da Sociedade Americana de Endocrinologia e o Ingbar Award da Sociedade Americana de Tireoide.
Prof. John foi o primeiro pesquisador no mundo a desenvolver um produto biotecnológico aplicado a seres humano, quando clonou e expressou e purificou o hormônio do crescimento humano. Fundou e dirigiu cinco empresas de biotecnologia como: California Biotecnology, Inc., agora Scios, Inc., uma divisão da Johnson & Johnson; Karo-Bio A.B. e a SciClone Pharmaceuticals, uma empresa de desenvolvimento de novas drogas. A capitalização dessas empresas chegou a atingir o valor de 4 bilhões de dólares e suas diversas patentes renderam a UCSF o valor de 350 milhões de dólares.
Foi membro da Academia de Ciências Americana e do Instituto de Medicina da Academia de Ciências Americana. O Prof. Baxter tinhaum carinho especial pelo Brasil. Ele já treinou vários Brasileiros entre os que realizaram pós-doutorado na Universidade da Califórnia San Francisco podemos citar: Prof. Ralff Carvalho J Ribeiro (in memorian); Prof. Francisco A R Neves e Profa. Marie Togashanai, Prof. Hans Graf, Prof. Alessandro Nascimento, Profa. Suzana Cunha Lima.
Em 2000, o Prof. John Baxter fez uma doação de 200 mil dólares para a aquisição de equipamentos para o Laboratório de Farmacologia Molecular da Universidade de Brasília. Além disso, quando Presidente da Endocrine Society, ele criou, em parceria com a Sociedade Brasileira de Endocrinologia, um programa de treinamento de pesquisadores brasileiros nos Estados Unidos.
Sua ausência fará muita falta à ciência mundial, americana e brasileira. Sua lembrança trará sempre boas recordações.