- A palavra tireoide vem do grego. É uma aglutinação dos termos thyreós (escudo) e oidés (forma de). O nome veio do fato da glândula ter uma forma semelhante à de um escudo.
- A descoberta da tireoide ocorreu em 1656, por Thomas Warton, que realizava uma pesquisa sobre glândulas. Na época, ele acreditava que a função da tireoide era apenas estética, servindo simplesmente para modelar o pescoço. Somente no século XIX, foi possível confirmar sua importância.
- Ocasionalmente, algumas pessoas se confundem quanto à grafia do nome. A confusão ocorre entre “tireoide” e “tiroide“. Contudo, as duas nomenclaturas são aceitas, mas a primeira é a mais difundida.
- O termo hormônio foi usado pela primeira vez em 1905 pelo professor Ernest H. Starling, no Royal College of Physicians. A palavra é derivada do grego hormao (pôr em movimento rápido ou exercitar), substituindo o termo hormético (propriedade de estimular), usado 250 anos antes por John Smith. Até a fixação do termo hormônio foram usadas denominações como “calones” (relaxamento), “autaciodes” (auto-remédio) e “harmazones” (regulador).
- O primeiro caso possivelmente endócrino é referente à figura da Vênus de Willendorf (22.000 A.C). A figura representaria uma mulher obesa.
- Além da Vênus, Cleópatra era representada em detalhes com volumoso bócio e monumentos do faraó Akhenaton sugeriam vasto tumor pituitário (crescimento de uma massa anormal na hipófise), além de ginecomastia de Tutenkamon (desenvolvimento excessivo de mamas em homens, que seria resultado de um desequilíbrio hormonal).
- Na história da endocrinologia, algumas passagens bíblicas surgem como consequências de eventos endócrinos. David teria matado Golias pela falta de visão lateral dele, consequência de uma acromegalia (síndrome causada pelo aumento da secreção do hormônio de crescimento em adultos)? As visões de São Paulo no deserto teriam sido devido a uma síndrome de depleção salina? A esterilidade de Raquel seria consequência de uma ansiedade, ou seja, a hipotalâmica?
- Outro termo que teria origem em passagem bíblica está o termo Pomo-de-Adão. Diz a lenda que Adão teria comido do fruto proibido e ficado com o caroço preso na garganta.
- A glândula da tireoide era incluída pelos médicos da Antiguidade entre as glândulas salivares. Já então se tinha uma noção da existência de uma relação entre a glândula tireoide e os órgãos genitais femininos. Sabia-se que durante a menstruação ou gravidez, como ainda no defloramento, se produzia um crescimento do pescoço. Os romanos mediam com um fio o perímetro do pescoço da noiva, antes e depois da noite de núpcias, para verificar a sua virgindade. Costume que se manteve até o começo da Idade Média.
- Leonardo Da Vinci foi o primeiro a desenhar a tireoide.
- Em 2.700 A.C os chineses utilizavam algas marinhas para o tratamento de bócio (inchaço no pescoço causado pela deficiência de iodo).
- Em 1909 Emil Theodor Kocher, fisiologista alemão, conquistou o Prêmio Nobel de Medicina devido às descobertas sobre a glândula.
- A Doença de Graves foi nomeada e descrita por um médico irlandês, em 1835, chamado Robert James Graves.